又是一年清明时。
这是一个慎终追远、祭奠先人，让“路上行人欲断魂”的节日，更是中国式感恩节。
为什么说清明节是中国式感恩节呢？首先，清明节本来就是由感恩而来。
春秋时期，流亡多年的晋文公重尔回到晋国做了国君，他的近臣介子推却跑到绵山上去隐居起来。晋文公招他出山做官，介子推不应，为逼迫介子推出山，晋文公派人放火烧山，介子推宁死不出，被活活烧死。
晋文公为什么一定要介子推出山为官呢？因为在晋文公在流亡期间，介子推始终陪伴在身边，晋文公饥饿的时候，介子推曾把自己大腿上的肉割下烧给晋文公吃，介子推对晋文公可谓恩重如山。为了报答恩人，感谢介子推与自己患难与共的情份，晋文公当了国君之后，不惜用焚山的办法逼介子推出山，与自己共享荣华富贵，哪里想到竟把介子推烧死了。
晋文公非常伤心，葬其尸于绵山，修祠立庙，并下令于介之推焚死之日禁火寒食，以寄哀思，这就是“四海同寒食，千秋为一人”。后相沿成俗，变成了寒食节，在这一天，民间禁动烟火，只许吃冷食。再后来，由于寒食节与清明节气相连接，两者便融合起来了，因此，清明节最初就是一个感恩节。
对今天的我们来说，特别需要清明这样一个日子，来感谢那些在我们人生的不同阶段以不同的方式关爱我们、温暖我们、陪伴我们的故去的亲人朋友，来感谢那些为国家的前途、民族的解放、人民的幸福捐躯的仁人志士。
但是，对亲友、对仁人志士的感恩绝不应停留在悲伤之上，对于逝者的祭奠最终还是要回归到对生者的尊重上，最终还是应该把对逝者的怀念转化为对生者的关怀。如果只是为了祭祀而祭祀，它的意义也就消失一大半了。
退一步讲，如果我们相信有在天之灵的话（我们祭奠逝者，某种程度上说，就是确信逝者“知道”生者的“一番好意”），逝者一定不愿看到生者悲伤愁苦的面容，而更希望他们拥有灿烂的笑脸、欢乐的歌声、幸福的生活，希望看到自己的血脉繁荣茂盛。
因此，对逝者最好的感恩，就是让生者活得幸福。或许正是因此，从古而今，清明节不单纯是一个扫墓祭祖、寒食赐火的日子，还有非常丰富内容，包括插柳戴柳、春游踏青、蹴鞠、荡秋千、放风筝、斗禽、拔河、赠画蛋、吃青团、吃红藕、植树等等。
白居易在《春游》一诗中说，“逢春不游乐，但恐是痴人”，对于那些不及时踏春游乐的人，还带有一点责备之意。我想是因为这些展现生者快乐幸福生活内容和场景的活动，不正是要告诉逝者，他们活得很幸福，希望逝者看到，不要为之担心，可以永远的安息。
这不是我们现在悟出的道理，古人早有此认识。同样是春秋时期，孔子和他们的学生子路、冉求、公西华和曾皙坐在一起，孔子就和他们谈谈人生，谈谈理想，问他的学生们，各有什么志向。
子路率尔而言，说要以武力征服国邦。孔子批评了他，曰治国以礼，非力也！冉求说，愿以礼治小国，使民知礼乐。孔子没有贬扬之辞。公西华说愿学宗庙礼乐之事，愿意继续学习，孔子赞扬了他。
是后，曾皙说：希望“莫春者，春风既成，冠者五六人，童子六七人，浴乎沂，风乎舞雩，咏而归。”曾皙描绘的其实就是一幅“清明踏春图”，意思说是，晚春的时候，换上春天的衣衫，约上五六个成年人，带上六七个小孩子，到沂水里去洗个澡，在春风下跳个舞，然后唱着歌回家。
孔子听了曾皙的理想，大为赞叹，说曾皙与我心灵相通啊！
曾皙描绘的那个场景，为什么让孔子这么认同的呢？因为孔子的志向是“老者安之，朋友信之，少者怀之。”安抚老年人，信任朋友，关怀年轻人，让老有所乐，中有所为，幼有所养，老中青三代都有着落，社会安定，天下大平，人人过着美好的生活。这就是曾皙描绘的景像，也是孔子的大同理想。
清明就具有这样一种喻示，死者得到安息，老者得到安抚，中年得到成就，幼小得到关怀。而当我们在祭拜祖先，悼念亲人，学会感恩，会越加懂得珍惜生命，越加关爱亲人，善待朋友他人。
越是对生命清醒的认识，越是对生命的美好的追求。所以，清明还是一个男欢女爱的节日。熊笃先生根据《礼记·月令》记载：“仲春之月，令会男女，奔者不禁”，认为“仲春之月”是不同部落之间的男男女女谈情说爱的季节。
这些习俗在一些少数民族那里似乎仍然保留，比如黎族、苗族的“三月三”，也是暮春时节，清明节前后，是人们悼念祖先、赞美生活、在野外谈情说爱的节日。
纵是抛开这些“高大上”的理论，对于有太多心为形役的沉重与无奈的现代人，清明时节放个假，除了祭祀逝者，正好给自己的心灵放一个春假的好时候，人们借机外出游玩，吐故纳新，释放积聚的压力或是带着孩子到田间野外去走走，看桃红柳绿，采草莓折柳条，迎着春风呼吸空气中的花香，做一次心灵的呼吸，是一件多么惬意的事！
