教育最重要的价值是促进人的自由发展
对于教育的目的，大家已经有一个普遍的共识。教育最重要的价值是促进人的自我发展、个性发展，从而达到社会普遍的进步。而很长时间来，我们是把教育视为一种国家和社会的工具，但是到现在为止，包括我们现在的以人为本的这种价值观，教育就是人的自我发现、自我实现，人的个性发展。
好的教育应是善待学生的教育，是不以学生为敌的，不是用考试压力，用作业压倒学生、使学生感到恐惧，这是最起码的、最低标准的教育。那么最高的标准就是带着一种人文主义的价值和理想，促进人的自由发展，以自由为最高目标的，是呼唤、是点燃、是照亮、唤醒、开悟、得道，是这么个过程，而不是说具体的考个公务员、考个律师证。或者用我们最习惯的话说，教育首先是教做人。
现在很多家长把好的教育等同于重点学校，削尖脑袋非要进这个所谓的好学校。这主要是由我们现在这种畸形的教育制度造成的。本来义务教育是一个普世的、公益性的，非竞争、非淘汰的教育，是为每个儿童提供教育机会，是一种基础性的教育，没有很强的竞争性。很多发达国家，极力禁止在小学阶段进行任何竞争性的活动，但是我们现在由于制造了一种等级化的学校制度，有少数的超级学校，有重点学校，有普通学校，有薄弱学校，形成了一种倒逼机制，在独生子女的背景下，家长就不得不选择所谓好的学校，而这个所谓好的学校，主要是以升学率为标志的，是以升学率作为真正的追求的。当然由于它的生源比较好，它的业余活动也会比普通的学校要生动活泼一些。但是它的真正追求还是以升学率为竞争，作为它主要的号召。
公民教育是一个大势所趋
公民教育，我觉得有几个方面的来源，一个是从国家和社会层面的；一个是教育系统内的；一个是社会力量和民间的，这三者都对公民教育有不同的推进。
在上世纪90年代以来的课改过程当中，当时在教育内部，实行德育的转型，大概1995、1996年的时候，上海某高中的品德课就曾出现过一两年的改革，后来被上面叫停了。但是在国家的层面，对公民教育的重视，最早是2002年中宣部出台了一个《公民道德建设纲要》，把公民道德建设提到一个国家的层面上了，后在2006年、2007年的时候，当时在十七大报告当中提出了一个叫“公民意识教育”，所以现在公民道德教育、公民意识教育，都是合法化了，被正名了。但是公民教育这四个字，还没有完全被正名，那么我们就通过民间的努力，逐渐的来放大和传播这个概念。
公民教育这四个字，在教育研究的领域也是开放的，你看德育研究，德育的论坛讨论，公民教育是可以作为一个研究的概念可以讨论的，而且从十年以前，教育部就跟美国的公民教育中心合作，在中国的三个省，山西、浙江、云南几百所中小学作为试点开展了公民教育的实践。最近这几年地方自主的公民教育探索也越来越活跃，比如说像成都温江区，他们都是把公民教育作为地方教育改革的亮点，在主动推进。所以可以说公民教育的这种改革和探索，从体制内到体制外，都在进行，而且规模和范围越来越大，是一个大势所趋。我们所做的努力，只不过是在2006年的时候，出版了一本《新公民读本》，在提供一些教材，现在看各地各种公民教育的读本也很多，也已经越来越深入了。
公民教育，通常我们把它分为几个部分，一个是公民的道德，包括一些基本的行为准则，一种是公民文化，就是公民的政治支持的一些认知，更大的一块是公民的参与，公民的参与能力就是公民能力的养成。在我们过去的教育当中，最缺乏的是第三块，即公民的参与能力，怎么作为一个好公民，碰到问题怎么解决，就是参与的能力和技能。过去传统德育教育有一个缺陷，是只强调群众的义务，而比较忽视他的权利，是单向的一个居高临下的，现在我们讲的公民道德都有这种特征，就是强调公民应该怎么做，而不是强调国家、政府应该怎么依法行政，或者说政府做违法的事公民应该怎么来行动？我们缺乏的是另外一面，所以从内涵和领域，公民教育内容上他们是不同的。
刚才讲的那三个省的试点学校，他们主要的活动，很大程度上是在校外，就是组织学生，走出学校，然后关注本社区或者学校周围的一些突出的问题。比如说红绿灯的设置或者环境保护等。然后向地方政府提建议，向社区提建议，得以改善。这个也是一种公民参与的行为，就是做小主人。但是我发现他们有个很重要的欠缺，他们的这种公民参与的行为，都没有引入校内，也就是说怎么设置一个民主的学校，民主的师生关系，譬如说你学校发生了问题，你学生怎么向校长反映，怎么来争取改变一些不合理的现实。实际上对于中小学生的公民教育而言，构建一个民主的学校、民主的师生关系，是最重要的，或者是第一步。
公民教育是一个大势所趋，毫无疑问的，现在新改版的小学生思想品德课，品德与社会课，实际上已经渗透了很多公民教育的内容，只不过还没有叫这个名，或者有一些方面还没有涉及，但是它的基本的理念，很大程度上是按照公民教育的这个内涵来组织的。
但这个缺陷在于，在应试教育的模式当中，这些人格养成、道德培养都是没有价值的，所以它只是一门课而已，基本上它对整个的人格塑造不起作用。在应试教育的模式当中，这种理论教化都是没有价值的，实际的分数第一，把这个道德教育，人格教育完全就摧毁掉了，包括身体健康也摧毁了。
互联网推动的不仅仅是公民教育，对整个教学模式、学校教育，都会有巨大的改变，当然它对公民的参与行为也有个巨大的推动作用。网络使得社会参与变得更便捷，新媒体在新的公民文化建设当中，发挥了重要的主动的积极的作用。所以现在很多NGO特别重视运用新媒体，来传播一些价值，来放大一些理念。所以我们对教育变革的可能性，我个人是比较乐观的，网络促进教育创新，这个作用是显而易见的。
